Recensione Chaka Zulu di Thomas Mofolo

E’ da un po’ che in quei “momenti in cui vuoi spegnere le sinapsi” dedico qualche minuto ad Angry Birds. Sì, esattamente, quel giochino in cui scagli uno stormo di uccelli con caratteristiche distruttive differenti per colpire degli insensati maiali verdi. Non facciamoci troppe domande, ho giocato di peggio.

Come son passato a pensare ad Angry Birds dopo aver terminato Chaka Zulu, testo del 1910 (pubblicato nel 1925) di Thomas Mofolo, che mi consente di spuntare il Lesotho nel giro del mondo letterario e di marcare un +1 (insperato) pure nella lista dei 1001 da leggere?

E’ che Angry Birds è un gioco di traiettorie paraboliche, e nel racconto che Mofolo intesse della vicenda umana e storica del fondatore e primo sovrano dell’impero Zulu, che nel XIX secolo si sviluppo in quello che oggi chiamiamo Sudafrica. E quella di Chaka (in altre fonti Shaka) Zulu è, a tutti gli effetti, una parabola. 

Come tutte le parabole, nasce dal punto più basso. Mofolo, in un romanzo breve che è intessuto di elementi sovrannaturali e di moniti morali,  lo racconta come figlio illegittimo cresciuto fra violenze e scarsa considerazione, al punto da chiudere il cuore alla pietà. La crescita si avvia attraverso l’incontro con Isanusi, metà stratega e metà stregone, che lo affianca nella presa del potere e nelle infinite (e cruenti) battaglie contro tribù vicine, fino all’apogeo del suo regno. Da lì, come nei rosoni medievali, l’inevitabile caduta, condita da paranoie e ossessioni e dall’inevitabile profezia in punto di morte. 

Non esattamente la mia tazza di the, anche per una certa sincope costruttiva, ma comunque un testo con un certo grado di fascino, ottimo punto di partenza per una esplorazione della storia africana, magari soprassedendo un po’ sulle derive più magiche che non rispondono molto al mio (personalissimo!) gusto letterario.